★写真　　ツルマメです。

撮影日時：平成21年9月7日
場　　所：北側園地減勢池側植栽地

　北側園地の園路沿いにクズと競うように繁茂しているツル植物があります。小さな紫色 の花を付けアシやセイタカアワダチソウを足場にテントを張るように伸びています。
　ツルマメ（マメ科ダイズ属）の一年草です。 　
　地味で目立たない存在ですが、これを改良したものがダイズ（大豆）だと知ったら驚か れるのではないでしょうか。

　大豆は豆腐や醤油の原材料だけでなく、未熟果を茹でて食べる枝豆としてお馴染みです。
　茹でたての熱いのをつまんで口に放り込み、冷たいビールを一気に喉に流し込む、夏の 暑さを忘れる最良の方法の一つですが、これは枝豆だから出来ることで、ツルマメではそうは行きません。つまむには小さすぎます。ツルマメの味は確かに大豆ですが、実は小さくて食卓に上るには永年の改良が必要だったのが実感できます。 　
　近縁種にヤブマメというのがあり、こちらはソラマメの味がするそうですが、本当でしょうか。残念ながら私は食べたことはありませんが。